Виски, пожалуй, мой любимый напиток. В том смысле, что он всегда идёт хорошо. От пива я быстро устаю, Бехеровку лучше всё-таки употреблять в лечебных целях, а вино нынче редко когда попадается качественное. Виски же всегда безотказно и позитивно, как дорогая проститутка.  Согрешила, видать-таки, моя бабушка с островным кавалером))) Потому что больше всего я люблю именно ирландский виски Jameson.

Что такое виски вообще? Ни много ни мало - это "вода жизни", по-гаэльски "uisge beatha" (ишке баха).

По поводу первенства есть две версии: шотландская и ирландская. Шотландцы утверждают, что чужеземные монахи в своих неустанных миссионерских трудах добрели и до шотландской возвышенности. По дороге у арабов они  подглядели, как те производят благовония, и стырили пару кубов, чтоб гнать самогон из травок. Но шотландцы – не коровы! Хотя горские желудки переваривали продукт, полученный в результате судорожного перелистывания старых гульбариев и сбора новых, но головы наутро раскалывались. И не миновать бы шотландцам условного рефлекаса "Не пей - убьёт", если бы не очередная случайность. Однажды один болезный, мучимый сушняком после вечерних опытов, не смог разлепить опухших век и сослепу схватил первый подвернувшийся стакан. Это оказался продукт перегонки выбродившего ячменного солода, который отчаявшиеся самогонщики запустили в дело после того, как в гневе разметали на дворе и затоптали ногами негодные сорняки. Выпил наш несчастный спирту, "чистого аки слеза девственницы" и ...стал счастливым. Ожил, другими словами.

Ирландцы по старой традиции всё валят на Святого Патрика, который, видать, так воодушевил Господа своими беседами, что последний озарил его и оставил под аскетической подушкой рецептик. Грешно подумать, но может и змеи все покинули Ирландию тем самым дождливо-солнечным ирландским утром, когда Патрик вышел на свежий воздух, вдохнул озону и выдохнул нектарные пары, образовавшиеся после опробования рецепта.

Как бы там ни было на самом деле, похмельными страданиями виски совершенствовался, шотландцы и ирландцы подгоняли свои рецептуры под собственные вкусы, и теперь и не скажешь, что всё началось с арабских масел для устранения несвежего запаха или с божьего человека, которому рецепт приснился, как таблица химических элементов Менделееву.

Вискикурня Jameson была основана много поздней открытия Святого Патрика, в 1780 году в Дублине. Джон Джемесон ринулся покорять алкогольные вершины с пылом, свойственным кельтам, о чём и заявил всему миру, поместив на этикетку своего продукта лозунг «Sine Metu» - «Без страха». Он также был ещё и человеком деловым и предприимчивым, денег на современные технические средства не жалел и даже уговорил крестьян в округе сажать именно тот ячмень, который ему был нужен для производства виски с самым заманчивым вкусом. Может быть, его предприимчивость достигла и Франции – в 1858 году на французские виноградники напал какой-то злобный насекомый и всё пожрал! Продажи марки Jameson взлетели. Но многолетняя удача уравновесилась многолетним упадком после провозглашения независимости Ирландии и во времена Великой депрессии в Америке, которая до этого была покупателем Jameson номер один. На этот раз благословенный напиток сам стал жертвой нападения. Злобный американский полицейский и весь британский флот едва не разорили бедного господина Джемесона и его коллег. Из множества вискикурен Ирландии к 1966 году на плаву остался только Jameson, Old Bushmills, Power и Cork. Эти четыре столпа вынуждены были объединиться, чтобы выжить, и в первый раз за 200 лет виски Jameson был выпущен не в Дублине, а на новой совместной вискикурне в Миддлтоне. Эта акция помогла марке продержаться на плаву до 1988 года, когда её купила группа Pernod Ricard, чтобы нервничающий дух уже давно почившего Джона Джемесона мог наконец успокоиться - его детище в надёжных перегонных кубах!

Различия в производстве ирландского и шотландского виски и интересные факты:

По словам продавцов, Jameson принято пить с холодной водой. Якобы, у них на Изумрудном острове все порядочные ирландцы так делают. Побывав в Ирландии, официально заявляю – ничего такого не помню. Чего заказываешь, то и дают – высокий бокал с амброзией золотого цвета. Что действительно рекомендую на закуску – это чистый воздух Ирландии!

Здоровья вам!